Основний та оборотний капітал

Для здійснення будь-якої підприємницької діяльності необхідно володіти ресурсами, тобто мати різні засоби, за допомогою яких можна робити матеріальні блага й послуги. Це насамперед виробничі споруди, обладнання, сировина, транспорт і т.д. В економічній практиці їх називають капіталом.
Кожний з «елементів» капіталу має свої особливості, головним з яких є строк його служби. Виробничі будинки служать 50-60 років, устаткування 5-6 років, а сировина - протягом одного виробничого процесу. Ці розходження є критерієм розподілу капіталу на «основний» та «оборотний».
Та частина капіталу, що повністю бере участь у процесі виробництва, але частково переносить свою вартість на вироблені продукти, називається основним капіталом. Перенесена частина вартості, після реалізації товару, повертається в грошовій формі до її власника, створює «амортизаційний фонд», що використовується для заміни зношеного обладнання, новим.
Та частина капіталу, що споживається повністю і переносить протягом одного виробничого процесу всю свою вартість на вироблені продукти, називається оборотним капіталом. При цьому сировина та матеріали втрачають свою матеріально-речовинну форму (наприклад, деревина перетворюється в меблі, а електроенергія, різні види палива взагалі «зникають»).
В Україні основний та оборотний капітал називаються «основними» й «оборотними» фондами.
Виробничий потенціал фірм визначається за рівнем використовуваного основного капіталу (основних фондів).
Основний капітал старіє не тільки фізично, але й морально. Моральне старіння відбувається в тому випадку, якщо вже виробляється технічно більш ідеальне  оснащення, або аналогічне, але більш дешевше.